Родина морской свинки - Южная Америка. Завезена в Европу около 400 лет тому назад « из-за моря», поэтому сначала стала называться заморской, а затем просто морской. К морю этот грызун никакого отношения не имеет, его предки жили в зарослях кустарника. Свинкой называют из-за издаваемых звуков, похожих на повизгивание поросенка. Иногда свинка урчит. Морская свинка - небольшое животное, форма тела у нее овальная, шея короткая, мордочка овальной формы с торчащими полукруглыми ушками и раздвоенной верхней губой. Хвоста у свинки нет, короткие, одинаковой длины ноги имеют четыре пальца на задних ногах и три на передних. Шерсть жесткая, гладкая, одно-, двух-, трехцветная. Свинка очень спокойное, миролюбивое животное. Морских свинок можно содержать по несколько штук. Они хорошо уживаются друг с другом, дерутся только самцы между собой. Содержать животных нужно в сухом помещении при умеренной температуре воздуха: они не выносят холода, жары, сырости и сквозняков. На дно клетки насыпают опилки, ставят домик, в который свинки любят прятаться. Корм-обычный для грызунов: разные овощи, фрукты, сено или свежая трава, сухой хлеб, зерна овса или пшеницы, немного воды или молока. Размножаются 2 -3 раза в год, рождают 3-4 зрячих, покрытых шерстью детенышей. Через несколько часов они уже бегают за матерью, а через несколько дней начинают грызть корм. Очень привязаны к матери, гуськом бегают за ней. Отсаживают их от матери мне раньше чем через месяц; рано отнятый от матери детеныш может погибнуть. Продолжительность жизни морской свинки 8-10 лет.